PPFD y PPF: lo que los productores deben saber

Abra cualquier ficha técnica de una luminaria y encontrará PPF y PPFD en lugar destacado. Suenan parecido, se miden en unidades relacionadas y se confunden con regularidad en las conversaciones comerciales. Entender la diferencia es la diferencia entre comprar una luminaria y diseñar un esquema de iluminación.

PPF: cuánta luz produce la luminaria

El PPF —flujo de fotones fotosintéticos— mide el número total de fotones fotosintéticamente activos que emite una luminaria por segundo, en µmol/s. Es una especificación de salida: todo lo que produce la luminaria, en todas las direcciones, llegue o no a una planta. Un PPF más alto suele indicar una luminaria más potente, pero por sí solo no dice nada sobre adónde va esa luz.

PPFD: cuánta luz llega a la planta

El PPFD —densidad de flujo de fotones fotosintéticos— mide los fotones que llegan a un punto concreto, en µmol/m²/s. Es la cifra que importa a su cultivo, porque las plantas responden a la luz que realmente alcanza el dosel. El PPFD depende de la potencia de la luminaria, la óptica, la altura de montaje y la distancia al centro de la luminaria.

Por qué importa la distancia entre ambos

Una luminaria con un PPF muy alto pero con óptica amplia y poco enfocada puede entregar menos PPFD en el dosel que una luminaria más pequeña con haz bien controlado, y además consumir más. Por eso las comparaciones de PPF entre luminarias resultan engañosas, y por eso los proveedores profesionales entregan mapas de PPFD para su sala en lugar de una sola cifra de titular.

Usar ambas cifras juntas

• Use el PPF para comparar la salida total entre formatos de luminaria similares.
• Use los mapas de PPFD para verificar cobertura y uniformidad en su superficie de cultivo.
• Use la eficacia (µmol/J) para traducir ambas cifras en coste de operación.
• Use el DLI (integral de luz diaria) para dimensionar el fotoperiodo de su cultivo.

Cuando evalúe una luminaria hortícola comercial, pida las tres cosas: el PPF, un mapa de distribución de PPFD a la altura de montaje prevista y la eficacia. Un fabricante que no pueda aportarlas está improvisando con su proyecto.